Уотфорд (Англия)
Уотфорд расположен в юго-западной части графства Хартфордшир на расстоянии 28 километров от Лондона. В город ведёт одно из ответвлений лондонского метро.
Население Уотфорда – 91 000 человек.
Город занимает территорию около 2 000 гектаров.
По традиции в Уотфорде каждый год проходят выборы мэра.
В настоящее время (переизбирается на должность с 2002 года) им является госпожа Дороти Торнхилл (Dorothy Thornhill).
Близость к Лондону делает Уотфорд удобным для размещения штаб-квартир ряда крупных национальных компаний и некоторых производств. Быстрыми темпами развивается сфера обслуживания и торговли. С введением в строй крупнейшего в стране торгового комплекса "Арлекин" Уотфорд превратился в важный торговый центр южной Англии.
Официальный договор о побратимских отношениях между Новгородом и Уотфордом заключен в 1984 году.
Школа N11 (гимназия "Новоскул") осуществляла обмен со школой "Вудкрафт Фолк" Уотфорда, побывав в летнем лагере "Вудкрафт Фолк" в 1991 г. и приняв группу учителей и школьников из Уотфорда летом 1992 г.
1991-1992 – обмен экологическими делегациями
В 1993 - 1994 гг. при поддержке Уотфорда и Британского Фонда Ноу-Хау в Великом Новгороде реализовывался проект по создании центра развития малого и среднего бизнеса, Новгородского бизнес-парка на базе которого в 1995 году 10 бизнесменов прошли специальный курс менеджмента, проведённый преподавателями и лекторами из Уотфорда. После завершения учебных занятий бизнесмены прошли стажировку в Уотфорде в компаниях соответствующего профиля.
В сентябре 1994 года Новгород посетила делегация полиции из Уотфорда. Работники правоохранительных органов имели возможность обменяться опытом и провели совместные патрулирования. В сентябре 1995 года представители Новгородского УВД побывали в Уотфорде с ответным визитом.
В 1995 году делегация Великого Новгорода посетила Уотфорд и приняла участие в мероприятиях, посвященных 50-летию Дня Победы в Европе. В рамках мероприятий праздничной программы была подписана Декларации о мире и в Чеслин парке в память о мероприятии посажены две березы.
В 2001-2002 годах состоялись обмены по линии художественных выставок.
В период с 2001 по 2010 годы группа музыкантов Face2Face из Уотфорда давала бесплатные концерты в различных социальных учреждениях Великого Новгорода и проводила благотворительные акции.
В различных спортивных мероприятиях Уотфорда принимали участие спортсмены из Великого Новгорода - футбольная команда МУ «Алые паруса» в турнире по футболу, новгородские бегуна в полумарафоне.
В сфере образования существуют хорошие контакты между Новгородским пединститутом (университетом) и Хартфордским университетом (округ Уотфорда), в разные годы происходил взаимный обмен группами преподавателей и студентов.
В 2006 году группа детей-инвалидов из Уотфорда посетила ГОУ «ЦЛП и ДО «Цветик семицветик». В свою очередь делегация детей инвалидов из ГОУ «ЦЛП и ДО «Цветик семицветик» посетила с ответным визитом Уотфорд в мае 2007 года.
2007 год - «Детскую музыкальную школу им. А.С. Аренского» посетила делегация юных музыкантов из Уотфорда. Все они являются Лауреатами музыкальных школ г. Уотфорда. Находясь в Великом Новгороде, они приняли участие в концертах ежегодной Ассамблеи искусств. С 22 по 29 апреля 2007 года состоялся ответный визит учащихся музыкальной школы им. А.С. Аренского в Уотфорд.
В сентябре 2009 года официальная делегация Уотфорда посетила Великий Новгород по случаю празднования его 1150-летия.
В 2011 году состоялся визит съемочной группы из Великого Новгорода в Уотфорд для съемок фильма в рамках телевизионного проекта «Города-побратимы Великого Новгорода».
Существует также много личных контактов между жителями наших городов.
В Уотфорде существует Общество дружбы «Уотфорд – Новгород», в Великом Новгороде уже более 30 лет - общество дружбы Великий Новгород – Уотфорд «Английский клуб».
В 2015 году делегация Английского Клуба посетила Уотфорд. Одним из важных событий стала посадка куста сирени «Огни Москвы» в парке Кассиобери после того, как в 2013 году в Сиреневом саду Великого Новгорода была посажен куст сирени «Красавица Москвы» в нашем Сиреневом саду и установлена памятная табличка в ознаменование 30-летия дружеских отношений между нашими городами-побратимами.
К сотрудничеству привлекается областная библиотека. Так, Фиона Лиин, один из самых активных членов общества в Уотфорде», участвовала в видео-мосте, когда праздновался юбилей английской писательницы Джейн Остин. Участие в мероприятии принимали студенты и школьники старших классов Великого Новгорода. Во время визита англичан в 2013 году также была проведена встреча в областной библиотеке, посвященная творчеству Герберта Уэллса (выступала Ф. Линн) и его связям с Россией.
В издаваемой несколько раз в год Фионой Лиин газете «Курьер» периодически публикуются новости из Великого Новгорода.